吸烟可以导致肺癌的道理不言而喻，然而国内外许多流行病学及病例对照研究表明，吸烟及应用其他烟草制品还能显著增加胃癌死亡危险，吸烟人群胃癌发生风险增加50％～60％。据估计，全球范围内，11％的胃恶性肿瘤与吸烟密切相关。
　　美国癌症学会一项大样本前瞻性定群研究表明，吸烟及应用其他烟草制品能显著增加胃癌死亡危险。我国一项配对病例对照研究发现，随着吸烟年数延长、每天吸烟量增大及吸烟包年数增多，胃癌的发生呈上升趋势。吸烟年限>30年、每天吸烟量>20支和综合指标吸烟包年数>20等因素，均显示出与胃癌有较强的正相关；对我国近10年来有关吸烟与胃癌关系的病例对照研究和队列研究进行荟萃分析发现，吸烟与胃癌间的联系有统计学意义，即吸烟是胃癌的危险因素之一。按性别分层进行分析发现，男性吸烟可增加患胃癌的危险，女性吸烟与胃癌的联系无统计学意义。这提示，吸烟与胃癌的关系与性别有关，这与国内女性吸烟者较少的现状一致。
　　烟草致胃癌的机制尚不明了，可能与以下机制相关。
　　纸烟烟雾中含有氧化剂和自由基可消耗保护性抗氧化剂（如抗坏血酸和胡萝卜素），而抗坏血酸和胡萝卜素是对机体有抗癌作用的保护剂，吸烟者较不吸烟者血中某些抗氧化剂水平低。
　　烟草及烟草烟雾中含有多种致癌物质和促癌物质，如苯并芘、二甲基亚硝胺、酚类化合物、放射性元素等。其他严重有害物质包括尼古丁、一氧化碳和烟焦油。有人误认为“饭后一支烟，赛过活神仙”，但烟雾内所含尼古丁可直接刺激胃黏膜，促进胃炎、胃溃疡形成，并延缓其愈合。